La “opción” del Gobierno, anunciada por el presidente Álvaro Colom, de contraer más deuda para financiar el presupuesto de la nación, causa polémica entre sectores económicos, políticos y centros de investigación.
“Es una opción que tenemos, pero todavía no hay una decisión tomada. Guatemala, gracias a Dios, tiene un buen récord de deuda y hay espacio (para más). Hay todo un plan económico para que el déficit fiscal esté alrededor de la meta que tenemos”, y que es del 2.0% del Producto Interno Bruto (PIB), expresó el gobernante al abordar este tema, luego de in-augurar una feria agrícola internacional en Antigua Guatemala, la cual concluye hoy.
El Gobierno anuncia la posibilidad de contraer más deuda cuando los ingresos tributarios proyectados caen en cifras mi-llonarias. Entre enero y febrero, según datos de la Superintendencia de Administración Tributaria (SAT), se han recaudado Q431.8 millones menos de lo planificado.
En ese bimestre, en total, se había previsto una captación de Q5 mil 885.5 millones; sin embargo, sólo se lograron Q5 mil 453.7 millones. Por si fuera poco, la reforma fiscal (original), con la cual esta administración pretendía aumentar los ingresos tributarios en Q2 mil 300 millones, no ha sido aprobada por el Congreso (vea: Cifras de cuidado).

En contra
Thomas Dougherty, presidente de la Cámara de Industria de Guatemala (CIG); Ramón Parellada, director del Centro de Estudios Económicos Sociales (CEES); y Otto Pérez Molina, secretario general del Partido Patriota (PP), expresaron su desacuerdo con esta medida.
Los tres coinciden en que la política del Gobierno debe ser la austeridad, recortar gastos superfluos, ahorrar y priorizar, porque adquirir más deuda puede desestabilizar la macroeconomía del país.
“Es una irresponsabilidad fiscal endeudarse más en un momento como éste, no debería hacerlo el Gobierno, así de sen-cillo; más bien, debería recortar gastos y apretarse el cinturón, porque esa deuda es como gravar con impuestos a las futuras generaciones y es una irresponsabilidad”, señaló el director del CEES.
También dijo que no le sorprende lo que está considerando el Gobierno, porque aprobaron un presupuesto deficitario, y aunque no se hubieran desplomado los ingresos tributarios, de todas formas habrían tenido que recurrir al endeuda-miento.
“Para la Cámara de Industria, la estrategia de contraer más deuda es totalmente incorrecta. No estamos de acuerdo con un sobreendeudamiento y tampoco con aumento de impuestos. El momento no está para someter a la población a ninguna de las dos cosas”, expuso Dougherty.
“Lo que van a hacer es desestabilizar lo que por muchos años ha sido una de las características del país, una macroeco-nomía estable”, afirmó Pérez Molina.
Sin embargo, hay expertos que no rechazan la posibilidad de aumentar la deuda, pero señalan algunos requisitos que previamente se tienen que cumplir.
“Hay que ser realistas, el Gobierno tendrá que contratar más deuda de la que había previsto, porque la crisis está golpean-do fuertemente los ingresos”, indica Mainor Cabrera, del Instituto Centroamericano de Estudios Fiscales (lea: A favor).


A FAVOR
El Icefi, así como Carlos González, de la Asociación de Investigación y Estudios Sociales (Asíes), y Jorge Lavarreda, presidente del Centro de Investigaciones Económicas Nacionales (CIEN), coincidieron en señalar que antes de contraer más deuda el Go-bierno tiene que ser austero.
“El tema de la deuda es una opción, pero se quedaría muy corto si solamente buscan recursos adicionales por medio de esa modalidad y no hacen ajustes por el lado del gasto”, señaló Lavarreda.
González aseveró: “Si las condiciones del financiamiento son blandas y su destino es apoyar la creación de empleo, y asistir a los grupos más desposeídos, para evitar que los niveles de pobreza crezcan, yo diría que sí, creo que hay margen suficiente”.


CON VOZ PROPIA
“Es una irresponsabilidad fiscal endeudarse más en un momento como éste, no debería hacerlo el Gobierno, así de sen-cillo; más bien, debería recortar gastos y apretarse el cinturón.”
Ramón Parellada
Director del CEES

“El tema de la deuda es una opción, pero se quedaría muy corto... (en caso de) no hacer ajustes por el lado del gasto.”
Jorge Lavarreda
presidente del CIEN